Досвід багатьох країн засвідчив, що лізинг є унікальним фінансовим інструментом постійного оновлення матеріально-технічної бази багатьох виробництв. Для України, яка гостро відчуває потребу в оновленні основних фондів в усіх галузях економіки, необхідність розвитку ринку лізингових послуг є особливо актуальною.

Поняття «лізинг» прийшло з Заходу, де воно існує вже понад 100 років, і є досить новим для України. Через те, що відсутній єдиний підхід до розуміння поняття "лізинг", породжується багато дискусій.

Щоб зрозуміти суть механізму лізингу, необхідно детальніше розглянути теорію.

Слово «лізинг» є відповідною транскрипцією з англійської мови терміну «lease», що в перекладі означає «оренда».

Відповідно до законодавства України лізинг - це підприємницька діяльність, спрямована на інвестування власних чи залучених фінансових коштів і полягає в наданні лізингодавцем у виключне користування на визначений строк лізингоотримувачу майна, що є власністю лізингодавця або набувається ним у власність за дорученням і погодженням з лізингоотримувачем у відповідного продавця майна, за умови сплати лізингоотримувачем періодичних лізингових платежів.

У більш простому розумінні лізинг - це комплекс відносин щодо передачі лізингодавцем у тимчасове користування лізингоодержувачу майна за встановлену періодичну плату. Лізингоодержувач сплачує періодичні платежі та користується обладнанням протягом усього терміну дії договору лізингу (на умовах поетапних виплат). Це дозволяє підприємству - лізингоодержувачу за рахунок зовнішнього довгострокового інвестування поновлювати свої фонди без залучення позикових коштів та відволікання значних сум обігових коштів. Як правило, лізингові платежі погашаються за рахунок використання техніки чи обладнання, придбаних у лізинг.

Предметом лізингу може бути будь-яке рухоме і нерухоме майно (неспоживча річ), яке відповідно до законодавства відноситься до основних фондів підприємства та використовуватися у підприємницьких цілях. Наприклад, транспортні засоби, промислове обладнання та техніка, високотехнологічне обладнання.

Не можуть бути предметом лізингу земельні ділянки та інші природні об'єкти, єдині майнові комплекси підприємств та їх відокремлені структурні підрозділи (філії, цехи, дільниці).

Майно, що перебуває в державній або комунальній власності та щодо якого відсутня заборона передачі в користування та /або володіння, може бути передано в лізинг у порядку, встановленому Законом